Відмінною рисою дискусії виступає відсутність тези, але наявність як об'єднуючого початку теми. До дискусій, які організовуються, наприклад, на наукових конференціях, не можна пред'являти тих самих вимог, що й до суперечок, організуючим початком яких є теза.
У відмінність від обговорення як обміну думками, дискусією називають обговорення-суперечка, зіткнення точок зору, позицій і т. д. Але помилково вважати, що дискусія – Це цілеспрямоване, емоційне, свідомо упереджене відстоювання вже наявної, сформованої та незмінної позиції.
Дискусія як метод дає можливість (з урахуванням досвіду діалогу у класі) переконатися у необхідності принципів застосування основних права і свободи: декларація про висловлювання думки, облік думки меншості, толерантність при зіткненні протилежних поглядів.