У 1541 Генріх проголосив Ірландію королівством, А себе – її королем. Під час англійської Реформації англійці і шотландці стали протестантами, а ірландці залишилися католиками, що створило розкол між двома островами, що дожив до наших днів.
Вже давно історики вважають, що ірландці – Нащадки древніх племен кельтів, що прийшли на острів із центру Європи. Вважається, що вони з'явилися в Ірландії десь між 1000 та 500 роками до Н. Е. Поява слова «кельтська» в англійській мові сталося у XVII столітті.
Серед кельтських племен Ірландії були бриганти, які одночасно були найбільшим племенем північної та центральної Британії. Ще одним важливим племенем у II столітті зв. е. були манапії – ймовірно, пов'язані походженням з менапіями, племенем на півночі Галлії у складі білгів.
Земельна політика британської влади викликала невдоволення ірландських землевласників, що призводило до конфліктів та повстань. Одночасно на острові йшло витіснення ірландського мови англійською, а 1801 року Ірландія стала частиною Сполученого королівства Великобританії та Ірландії.