Опади поблизу узбережжя випадають майже виключно у вигляді снігу, на північних островах часто випадають дощі. Кількість опадів змінюється від 300-500 мм біля узбережжя Східної Антарктиди до 1000 мм і більше на рік біля північно-західного узбережжя Антарктичного півострова та на субантарктичних островах.
більше всього опадів в антарктиді випадає на північно-західному узбережжі антарктичного півострова. найсухіший материк – австралія, тому що знаходиться близько до екватора.
Повітря над Антарктидою зазвичай настільки холодне, що не може утримувати водяну пару. Тому опадів тут мало. Як правило, це сніг. Кількість що випав у глибині Антарктики снігу становить лише 200 мм на рік.
Континентальні антарктичні повітряні маси що формуються над самим материком, мають найнижчі температури як у земної поверхні, так і на великих висотах, і набагато холодніше, ніж арктичні повітряні маси.