Становлення нової течії тісно пов'язане з діяльністю опозиційного стосовно «Академії вірша» об'єднання «Цех поетів», центральними фігурами якого були засновники акмеїзму Микола Гумільов, Ганна Ахматова, яка обіймала посаду секретаря «Цеху», та Сергій Городецький.
«Цех поетів», назва трьох поетичних об'єднань, що існували в Петербурзі у 1911–1922 рр. У «Цеху поетів» сформувалася течія акмеїзм.
Акмеїсти, або – як їх ще називали – «гіперборейці» (за назвою друкарського рупора акмеїзму, журналу та видавництва «Гіперборей»), одразу виступили єдиною групою. Своєму союзу вони надали знаменне найменування «Цех поетів».
Акмеїзм об'єднав поетів, різних за ідейно-художніми установками та літературними долями. Загальне, що об'єднувало акмеїстів, – Пошуки виходу з кризи символізму.