Речовина може проникати в організм при вдиханні парів і прийому всередину. Речовина має дратівливий вплив на очі та дихальні шляхи. Якщо проковтнути цю рідину, аспірація у легені може призвести до хімічного пневмоніту. Речовина може вплинути на центральну нервову систему.
Ефір має виражену наркотичну дію. Наркоз при застосуванні ефіру відносно безпечний, легко керований. Скелетна мускулатура добре розслаблюється. Пари ефіру викликають подразнення слизових оболонок дихальних шляхів, рота, що веде до значного посилення слиновиділення та секреції бронхіальних залоз.
Пробудження поступове – (20-40 хв). І в наступний період тривало зберігається пригнічення ЦНС, сонливість та аналгезія (функції мозку повністю відновлюються через кілька годин).