Річковий рак може повзати та плавати вперед і назад. Повзає він дном водойми за допомогою грудних ходильних ніг. Вперед річковий рак пливе повільно, перебираючи черевними ніжками. Для руху назад він користується хвостовим плавцем.
Ракоподібні зазвичай роздільностатеві. Розвиток з метаморфозом, причому всім ракоподібних характерна планктонна личинка – наупліус. Рідше спостерігається пряме розвиток (Без метаморфозу). Усього відомо понад 44 000 видів ракоподібних.
Всупереч поширеній думці, пересувається рак у природному середовищі цілком звичайним чином – головою вперед, а зовсім не задкуючи назад. Відступати він може на суші, наприклад, спійманий і покладений на землю рак буде задкувати, намагаючись сховатися. А от плавають раки справді задом наперед, загребаючи хвостовою пластиною.