Презерватив перешкоджає попаданню сперми у піхву і таким чином запобігає вагітності. Крім вагітності, він захищає від інфекцій, що передаються статевим шляхом (ІПСШ) та СНІДу. Презервативи дуже ефективні, якщо ними правильно скористатися.
В даний час ні даних про 100% ефективності презервативів. Це обумовлено безліччю причин – по-перше, необхідно правильно використовувати кондом. Презерватив не захищає від статевих інфекцій, прояви яких можуть бути «за межами» його захисної дії.
Презервативи – це єдиний тип контрацепції, який може захистити від статевих інфекцій та запобігти вагітність. Чоловічі презервативи ефективні на 98% та виготовлені з дуже тонкого латексу, поліізопрену або поліуретану.
Але презерватив не захищає від інфекцій, якщо локалізація яких знаходиться також поза зоною захисту презерватива (сифіліс, генітальний герпес, папіломавірусна інфекція, контагіозний молюск, лобковий педикульоз, короста), але значно знижує ризик зараження ними.