Для більшості «вуличних» бонсай найкращим є сонячне, захищене від вітру місце, де приблизно півдня вони отримують пряме сонячне світло. «Кімнатний» бонсай також краще ставити добре освітлене місце; деякі види воліють багато сонячного світла, інші — деяке притінення.
Бонсаї люблять світло. Це головний параметр, від якого варто відштовхуватися при виборі житла для японського карликового дерева. Так що, бонсай необхідно розташовувати якомога ближче до вікна. В ідеалі, якщо це буде підвіконня східної або західної орієнтації з притінення від полуденного сонця.
Але правило для всіх бонсай для поливу одне: поливати дерево треба у міру просихання ґрунту, за винятком сукулентів, яким можна давати просихати повністю. Необхідність у поливі можна визначити на дотик за станом ґрунту. Якщо він підсох – рослина потребує поливу негайно.