Міну встановлюють у місці очікуваної появи противника, маскують та активізують підривник. При контакті мети з підривником підходить підрив заряду, що ініціює, що приводить в дію основний заряд міни. Поразка мети завдається ударною хвилею, осколками та фрагментами предметів оточуючих міну.
Основний вражаючий ефект – кінетична вибухова хвиля, найпоширеніші ушкодження – відрив кінцівок, компресійні травми. Уламкові міни завдають ураження осколками спеціально підготовленого корпусу міни, а також вражаючими елементами начинки. Основний вражаючий ефект – колоті та різані рани.
Протипіхотні снаряди дійсно детонують з невеликою затримкою — в 3–5 секунд: щоб за цей час більше солдатів, які йшли ланцюгом, опинилися в зоні поразки. Але якщо завмерти на міні, вона все одно рве через цей же проміжок. І так, заряди, які спрацьовують на зняття навантаження, справді існують.
Так ось у бою проти піхоти використовують міни натискної дії. Якщо на неї наступити, вона вибухне через 0,5 – 2 секунди. Врятуватися від неї практично неможливо. Жоден розсудливий боєць не буде встановлювати проти піхоти міну віджимної дії.