Катерина II Олексіївна (уроджена Софія Августа Фредеріка, принцеса Ангальт-Цербстська) народилася 2 травня 1729 р. в німецькому місті Штеттін (сучасна територія Польщі), а померла 17 листопада 1796 р.
Катерина II Олексіївна, уроджена Софія Августа Фредеріка Анхальт-Цербстська, походила з дрібного північнонімецького княжого роду. Здобула домашню освіту. У 1744 році Софія Августа приїхала до Росії на запрошення Єлизавети Петрівни.
Успіхи у зовнішній політиці Серед основних діянь під час обговорення «величі» Катерини II зазвичай називаються успіхи у зовнішній політиці, саме участь у розділах Речі Посполитої і дві виграні під час її правління російсько-турецькі війни.
Вказується на той факт, що Петро I називав Катерину не Скавронської, а Веселевської чи Василевської, а 1710 року після взяття Риги у листі тому ж Рєпніну називав Зовсім інші імена «родичам Катерини моєї» – «Яган-Іонус Василевскі, Анна-Доротея, а також їхні діти».