Формування зірки (утворення зірки) – початкова стадія еволюції зірок, за якої міжзоряна хмара перетворюється на зірку. Під час цього процесу хмара стискається і фрагментується, виявляється непрозорою для власного випромінювання і стає протозіркою.
Зірки являють собою газові кулі, які випромінюють світло. Космічний пил і гази збираються в хмари, звані туманностями. Після чого вони зростаються в єдине небесне тіло, температура якого становить мільйони градусів. При цьому відбувається термоядерна реакція, яка і створює нову зірку.
Зірки утворюються з холодних розріджених хмар міжзоряного газу, які стискаються через гравітаційну нестійкість, у процесі стиснення розігріваються настільки, що в їхніх надрах починаються термоядерні реакції синтезу гелію з водню.
Коли температура в надрах протозірки сягає кількох мільйонів градусів, починаються термоядерні реакції: водень перетворюється на гелій із виділенням тепла, яке компенсує його втрату з поверхні. Стиснення припиняється – протозірка стала зіркою.