Якщо тіло маси m знаходиться у спокої, то запасена в ньому енергія E дорівнює добутку маси на квадрат швидкості світла: E = m*c2. Так виглядає ейнштейнівське співвідношення між енергією спокою і масою тіла, найзнаменитіша формула науки.
Інший спосіб відкусити від матерії хоч скількись маси і перетворити її на енергію – Це зробити термоядерний синтез. Беремо два ядра водню, зіштовхуємо їх, отримуємо одне ядро гелію. Весь фокус у тому, що маса двох ядер водню трохи більше, ніж маса одного ядра гелію. Ось ця маса і перетворюється на енергію.
Звідси він зробив висновок про те, що маса тіла є мірою його енергії спокою: Енергія спокою = Маса × (швидкість світла) ². Відповідно до цієї рівності, максимальна енергія, яку можна отримати від об'єкта, дорівнює масі об'єкт, помножений на квадрат швидкості світла.
Енергія спокою здатна переходити до кінетичної енергію частинок внаслідок ядерних та хімічних реакцій, якщо в них маса речовини, що вступила в реакцію, більше маси речовини, що у результаті.