Більшість ракоподібних дихає шкірними зябрами, що являють собою перисті або пластинчасті вирости – епіподити, що відходять від протоподитів ніг. Як правило, вони розташовуються на грудних кінцівках, лише у ротоногих і рівноногих черевні ніжки повністю перетворені на зябра.
Дихають ракоподібні за допомогою зябер (видозмінених виростів кінцівок), які розташовані під панциром головогрудей. Кровоносна система типова для членистоногих.
Органи виділення раку – Пара зелених залоз. Від кожної з них відходить вивідний канал, що відкривається назовні біля основи вусиків. Через зелені залози з організму раку видаляються розчинені у крові шкідливі продукти життєдіяльності.
Живі раки повинні ворушити вусами, клацати клешнями, – словом, виявляти достатню активність. Якщо один із річкових мешканців млявий і практично не рухається, це може бути ознакою хвороби або її швидкої загибелі.