власне іжиця використовується в запозичених (звичайно з грецької або через грецьку) словах і читається або як [і], або як [в] (Паелл, Ее) – зазвичай після букв е або а, передаючи грецькі диграфи εὐ і αὐ.
Гоголь пояснює це так: «Метюк слово образливе для чоловіка, походить від І, літери, шанованої деякими непристойною». Приказка «фіта так іжиця, різка до заду наближається» була побудована в порівнянні накреслень літер – «Іжиці» як пука розіг і «фітияк сідниць (у Даля «Фіта та іжиця, до лінивого батіг наближається »).
Згідно з ними, з алфавіту виключалися літери Ѣ (ять), Θ (фіта), І ("і десяткове"); замість них наказувалося вживати, відповідно, Е, Ф, І, а твердий знак (Ъ) наприкінці слів та частин складних слів виключався і призначався для використання тільки в "значенні знака розділів".
13 літер зі слов'янської кирилиці відпали через непотрібність. З алфавіту зникли S (зело), I (і десяткове), Ђ (чиє), OY (оук), Ѡ (омега), Ҁ (коппа), Ѣ (ять), Ѧ (малий юс), Ѫ (великий юс), Ѯ ( кси), Ѱ (псі), Ѳ (фіта) та Ѵ (іжиця).