Кохання зазвичай виникає між двома. Якщо ми любимо кількох партнерів одночасно, нас засуджують. У відмінність від кохання дружба може об'єднати безліч різних людей: дружити можна хоч вдесятьох і не відчувати при цьому сорому і провини.
Кохання і дружба схожі між собою, а по суті ще є складовими один одного. Справжні друзі люблять одне одного, хоч і не виявляють романтичних почуттів. Їх кохання ґрунтується на прихильності та взаємній повазі. А закохані можуть бути друзями.
Власне поняття романтичної дружби виникло наприкінці XVIII століття. У цей час романтики раціональному об'єктивізму просвітителів протиставили суб'єктивність особистості та серцевість інтимного спілкування. Романтики також називали таку дружбу «платонічною любов'ю».