Лишайники служать кормом для тварин. Їх із задоволенням поїдають олені, марали, косулі, лосі, а також деякі равлики. Лишайники здавна використовуються людиною. З них одержують ліки, лакмус, барвники.
Значення лишайників велике: – Як автогетеротрофні компоненти природних систем, вони акумулюють сонячну енергію, утворюючи біомасу, і водночас розкладають органічні речовини до мінеральних речовин. – В результаті їхньої життєдіяльності готується ґрунт для поселення рослин.
По-перше, вони є компонентом харчового ланцюга. Наприклад, для північного оленя це основа зимового раціону. Також їх їдять кабарга, полівки, безхребетні всіх видів: слимаки, кліщі, колемболи і таке інше. Крім того, лишайники беруть участь у ґрунтоутворенні та частково – у розкладанні гірських порід.
Встановлено, що найзручнішими для вивчення забруднення атмосферного повітря є епіфітні лишайники, Так як стовбури дерев піддаються сильнішій циркуляції повітря цілий рік, і епіфіти отримують всі необхідні речовини з атмосфери, а дерево служить їм лише місцем для прикріплення.